Votre enfant a mal au talon ? Et si c’était la maladie de Sever ? Explications, diagnostic et traitement : je vous explique tout

La maladie de Sever est probablement l’une des pathologies du sportif en croissance les plus fréquentes… et pourtant l’une des plus méconnues.

Au cabinet, je rencontre régulièrement des parents inquiets car leur enfant se plaint d’une douleur importante au talon. Parfois cette douleur apparaît après un match de football, une séance d’athlétisme, un entraînement de basket ou simplement après plusieurs jours d’activité physique.

Malheureusement, cette pathologie est encore très souvent sous-diagnostiquée ou mal comprise. Certains enfants continuent à pratiquer malgré la douleur sans comprendre ce qu’il se passe, tandis que d’autres arrêtent totalement leur activité sportive par peur d’aggraver la situation.

Rassurez-vous : dans l’immense majorité des cas, la maladie de Sever est une pathologie bénigne qui guérit sans séquelle lorsque la prise en charge est adaptée.

L’objectif de cet article n’est pas de remplacer une consultation médicale ou ostéopathique, mais de vous donner les grandes lignes pour comprendre cette pathologie, reconnaître ses symptômes et savoir quelles solutions peuvent aider votre enfant à continuer sa croissance et ses activités sportives dans les meilleures conditions.

La maladie de Sever, également appelée apophysite de croissance du calcanéum, est une douleur de croissance qui touche le talon des enfants et adolescents. Il ne s’agit ni d’une fracture, ni d’une infection, ni d’une maladie grave. Cette pathologie apparaît pendant les périodes de croissance rapide et concerne principalement les enfants pratiquant une activité sportive régulière.

Pour comprendre cette pathologie, il faut s’intéresser à trois structures principales :

Il s’agit de l’os situé à l’arrière du pied, sur lequel nous prenons appui lorsque nous marchons ou courons. Chez l’enfant, cet os possède une zone de croissance appelée apophyse calcanéenne. Cette zone est plus fragile que l’os adulte.

Le tendon d’Achille relie les muscles du mollet au calcanéum. C’est lui qui permet notamment de courir, sauter et marcher sur la pointe des pieds.

Les muscles gastrocnémiens et le soléaire exercent en permanence une traction sur le tendon d’Achille. Lorsque cette tension devient trop importante pendant la croissance, elle peut irriter la zone de croissance du talon.

La maladie de Sever touche principalement :

Les sports les plus fréquemment concernés sont :

Les signes sont souvent très caractéristiques :

Un élément très typique est la présence d’une douleur qui disparaît ou diminue fortement pendant les périodes de repos, puis réapparaît lors de la reprise des activités sportives. Certains enfants peuvent également marcher sur l’avant du pied afin d’éviter de poser complètement le talon au sol.

Pour beaucoup de parents, c’est la partie la plus importante à comprendre. La maladie de Sever n’est pas causée par un mauvais mouvement ou un traumatisme précis. Elle résulte principalement de l’association entre la croissance et les contraintes mécaniques.

Pendant certaines périodes, les os grandissent très rapidement. Le problème est que les muscles et les tendons ne s’adaptent pas toujours à la même vitesse.

On observe alors un phénomène fréquent :

Lorsque l’enfant court, saute ou réalise des changements de direction répétés, le tendon d’Achille tire davantage sur son point d’attache au niveau du talon. Avec le temps, cette sollicitation répétée provoque une irritation de la zone de croissance. C’est un peu comme si le tendon tirait constamment sur une zone encore immature du squelette.

Plusieurs facteurs peuvent favoriser l’apparition de cette pathologie :

Il s’agit généralement d’une accumulation de facteurs plutôt que d’une cause unique.

L’ostéopathe peut jouer un rôle important dans l’accompagnement de votre enfant pendant cette période.

La première étape du traitement est souvent la compréhension. Lorsque les parents et l’enfant comprennent l’origine de la douleur, ils adhèrent généralement beaucoup mieux aux adaptations nécessaires. Comprendre pourquoi le talon fait mal permet également de dédramatiser la situation. La maladie de Sever est douloureuse, mais elle est temporaire.

L’ostéopathie et la thérapie manuelle peuvent avoir pour objectifs :

Le but n’est pas de faire disparaître instantanément une pathologie liée à la croissance, mais de diminuer les contraintes mécaniques pouvant entretenir les douleurs.

Nous utilisons régulièrement le kinesiotaping au cabinet.

Il peut contribuer à :

Les conseils représentent une partie essentielle de la prise en charge. Malheureusement, si les facteurs ayant provoqué les douleurs ne sont pas modifiés, les symptômes reviennent rapidement.

Lors de la consultation, votre enfant repartira avec :

L’objectif est de traverser cette période de croissance avec le moins de douleurs possible.

La maladie de Sever peut bénéficier d’une prise en charge pluridisciplinaire.

La kinésithérapie peut être très utile pour :

Une évaluation des appuis peut parfois être pertinente. Le podologue pourra déterminer si certaines particularités du pied nécessitent une correction ou un accompagnement spécifique.

Des talonnettes disponibles en pharmacie peuvent parfois aider à diminuer temporairement les tensions exercées par le tendon d’Achille. Cependant, leur utilisation doit être individualisée. Elles ne sont pas systématiquement indiquées et doivent idéalement être discutées avec le professionnel qui suit votre enfant.

C’est probablement l’un des points les plus importants. Contrairement à certaines idées reçues, il n’est généralement pas nécessaire d’arrêter totalement toute activité physique. On préfère souvent parler de repos relatif.

Concrètement :

L’objectif est que l’enfant continue à bouger sans entretenir la douleur.

Si votre enfant est en pleine croissance et pratique beaucoup de sport, un bilan peut permettre d’identifier certains facteurs de risque avant l’apparition des douleurs.

Une douleur au talon chez un enfant ne signifie pas automatiquement maladie de Sever. Un bilan permet d’évaluer la situation et d’orienter si nécessaire vers des examens complémentaires ou d’autres professionnels de santé.

L’ostéopathie peut parfaitement s’intégrer dans une prise en charge globale associant médecin, kinésithérapeute, podologue ou entraîneur. Elle permet souvent d’apporter un complément intéressant afin d’améliorer le confort de l’enfant et d’accompagner son retour progressif aux activités. Plus la prise en charge est précoce, plus il est généralement facile de limiter l’impact de cette pathologie sur la vie sportive.

La maladie de Sever est une douleur de croissance du talon fréquente chez les enfants sportifs, liée aux contraintes exercées par le tendon d’Achille sur une zone de croissance encore immature. Cette pathologie apparaît principalement pendant les périodes de croissance rapide et se manifeste par des douleurs lors de la course, des sauts ou des activités sportives répétées. Votre ostéopathe peut vous aider à comprendre le mécanisme de la douleur, proposer un traitement manuel adapté, mettre en place un kinesiotaping si nécessaire et vous accompagner grâce à des conseils personnalisés et des exercices à domicile. Enfin, l’association d’un repos relatif, d’une adaptation de l’entraînement, d’une prise en charge kinésithérapique et parfois de solutions podologiques permet généralement une évolution très favorable.